灰白的長髮和羊咩鬚配上瘦長的身形，滿手銀器、指環，加上面容清癯，雙目炯炯有神的資深社工阿竺活像夢枕獏筆下的陰陽師。

小說中，陰陽師認為世上的「咒」皆源於「名」，舉凡人、事、物，有「名」者皆受「咒」所束縛。現實中，擅長思辯的阿竺在過去廿多年一直透過社會工作為弱勢群體「解咒」：為被「污名化」的青年人解咒，以及最近，透過成為 HER Fund 的月捐者，為被社會定型和標籤的女性群體解咒。

「我字典裡面唔會好二元咁去界定所謂男女性特質。嗰啲男人係 Mars (火星)、女人係 Venus (水星) 嘅講法，都會社會上嘅文化定型。」

簡單的二元分法，從來不是阿竺那杯茶。同性愛就等於「不道德」？性工作者就是「不知廉恥」？跨性別人士就是「變態」？理性睿智的阿竺很難接受這一套。

「性別身份係浮動嘅，係冇咁定型嘅。」這是阿竺的性別哲學。

因為不會輕易按照過去一鱗半爪的經驗而蓋棺論定，所以總能引發更深刻的思考。這套雙迴路學習法（double-loop learning）說來可以很複雜，但對阿竺而言這不過是「阿媽醫病」的一套務實哲學。

阿竺母親曾習武學醫，後來在一間醫館幫街坊診症。曾有人因腰痛而求醫，經多次治療情況未見改善。竺媽媽想起有親戚亦被類似徵狀所困，最後發現原來是有患有膽石。

竺媽媽於是致電病人，警告他「應該唔係扭親，係膽石」，著後者去照X光片，事實証明她判斷正確。然而當小小阿竺對母親佩服得五體投地時，後者卻陷入了沉思。

「佢反省，話自己唔啱，唔應該咁講，唔可以咁武斷話係膽石。可能病人係個腎出問題呢？」

學術上，這種態度叫具批判性的省思（critical reflection），但借甄子丹在《葉問２》的講法，這叫「中國人嘅謙遜」。「正因為佢〔母親〕冇讀過好多書，亦唔係正宗學醫... 所以明白偶然性嘅講啱都係有問題，人唔應該咁武斷嘅。」

這套原則一直影響阿竺做人處事，不論是教書還是做社工，他也不會輕易為一些性別問題或現象定名定性。

像男人習以為常地取笑女性司機，認為女人揸車不知所謂，阿竺對此說法就很不以為然。

「一般嚟講，女性操作機械嘅特性同男性係有啲唔同嘅；只不過現時有八成以上嘅道路使用者都係雄性動物，遇到女性司機嗰陣就唔明白佢地嘅狀態。我諗如果有一日路面上有一半以上係女司機，狀況可能會唔同。」

所謂女性不擅操作機械，不過是一些根深柢固的性別偏見。舉例說，男人司機一見人打燈便會下意識地踩油加速，就是有一份「唔想輸俾你」的血氣；相反，很多女性司機會選擇慢下來讓對方過線。這是駕駛風格上的不同，無關好壞。

「其實每個人心裡面都有個巨人。男性嘅巨人係唔可以跌倒嘅，而女性嘅巨人係可以跌倒、可以休息嘅。」

僵化的性別觀念，逼迫的又何止是弱勢婦女和邊緣性小眾？在香港，男士可以表達情感的機會可謂乏善可陳。「男人係唔容易承認自己有痛苦嘅，以前〔年少時〕未有能力表達，成長後社會又唔鼓勵表達。」

壓抑下的情緒，轉化成對「他者」（異性、性小眾）的憤懣和偏見，所謂「咒」，就是如此把我們的世界束縛起來吧？

阿竺承認，自己生命中也有一些不能承受的痛，如十年前左右雙親離逝，這份痛直到此刻他仍在處理，是個非常「有血有肉」的過程。

但亦是因為這份深沉的痛，令人可在無常中抵抗「生命中不能承受之輕」，並更能體會到潛藏在人性深處的偉大和侷限。

「我接受呢種狀態，因為咁親嘅人離開，如果去到冇感覺，係好冇人性嘅事。笛卡兒話我思故我在，感受痛苦就係 being（存在）。」

「這份痛告訴我，我還是一個人。」